Odkrycie ogłoszone w czasopiśmie Cell Reports Medicine, mogą pomóc w opracowaniu uniwersalnej szczepionki przeciwko wirusowi grypy dla dzieci, które są szczególnie podatne na poważne powikłania grypy, takie jak zapalenie płuc, odwodnienie, a nawet – w ekstremalnych przypadkach – śmierć.
„Niewiele wiadomo na temat wpływu szczepień przeciwko grypie sezonowej na odpowiedź immunologiczną u dzieci, które są głównym transmiterem grypy i grupą bardzo wysokiego ryzyka” – wyjaśnia Matthew Miller, główny autor badania i adiunkt w Michael G. DeGroote Institute for Infectious Diseases Research. „Zrozumienie, w jaki sposób sezonowe szczepienia i różne formuły szczepionek kształtują odporność dzieci, ma kluczowe znaczenie dla skutecznej profilaktyki”.
Dzieci i dorośli zasadniczo różnią się pod względem odpowiedzi immunologicznej na wirusa grypy, wyjaśnia Miller, którego laboratorium jest częścią McMaster's Global Nexus for Pandemics and Biological Threats.
„Kiedy podajemy szczepionki dorosłym, wywołują one bardzo specyficzną odpowiedź immunologiczną przeciwko sezonowym szczepom” – mówi Miller. „Dorośli po prostu nie wytwarzają odpowiedzi immunologicznej przeciw grypie sezonowej, która byłaby w stanie chronić ich przed wirusami pandemicznymi, tak jak to się dzieje w przypadku dzieci”.
Naukowcy spędzili trzy lata na badaniu odpowiedzi immunologicznych u dzieci w wieku od 6 miesięcy do 17 lat. Odkryli, że wraz z wiekiem dzieci stawały się mniej zdolne do wytwarzania przeciwciał o szerokim spektrum ochronnym.
Podczas gdy środki związane z COVID-19, takie jak dystansowanie się i maskowanie, również doprowadziły do zmniejszenia zachorowań na grypę, Miller ostrzega, że grypa powróci, prawdopodobnie w niebezpiecznych formach.
W ciągu ostatnich 100 lat grypa wywołała pięć pandemii. Hiszpańska grypa w latach 1918-19 zabiła około 50 milionów ludzi na całym świecie w czasie, gdy globalna populacja wynosiła zaledwie 1,8 miliarda – niespełna jedna czwarta obecnej populacji.
W ramach badania, naukowcy porównali również dwie formy szczepionki: konwencjonalną szczepionkę przeciw grypie i szczepionkę w aerozolu do nosa, która działa na górne drogi oddechowe, gdzie zaczyna się infekcja.
Obie działały równie dobrze w wytwarzaniu przeciwciał o szerokim spektrum ochronnym, co jest dobrą wiadomością dla rodziców poszukujących bezbolesnej alternatywy dla igieł.
„To ważne odkrycie, ponieważ oznacza to, że mamy elastyczność w zakresie rodzaju szczepionek, których możemy użyć, aby stworzyć uniwersalną szczepionkę dla dzieci. Teraz wiemy, że układ odpornościowy dzieci jest znacznie bardziej elastyczny niż u dorosłych, jeśli chodzi o zdolność aby nauczyć ich, jak wykonywać te szeroko zakrojone reakcje ochronne” – mówi Miller.
Źródło: ScienceDaily
