Laureatami tegorocznej Nagrody Nobla w dziedzinie medycyny i fizjologii zostali: Harvey J. Alter, Michael Houghton i Charles M. Rice – „za odkrycie wirusa wywołującego zapalenie wątroby typu C”.
– Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że świecie żyje ponad 70 mln osób zakażonych wirusem HCV. Prawdopodobnie liczba ta jest jednak niedoszacowana, ponieważ wiele przypadków przebiega bezobjawowo. HCV zabija rocznie 400 tys. osób i jest jednym z najczęstszych powodów raka wątroby i przyczyną przeszczepów wątroby – powiedziała w uzasadnieniu decyzji prof. Gunilla Karlsson Hedestam z Komitetu Noblowskiego.
Odkrycia tegorocznych noblistów nie tylko pozwoliły zidentyfikować wirusa HCV, ale również umożliwiły opracowanie testów diagnostycznych i leków przeznaczonych do terapii WZW C.
Harvey J. Alter jest Amerykaninem i pracuje w Narodowym Instytucie Zdrowia w Bethesda. Micheal Houghton, Brytyjczyk, zatrudniony jest na Uniwersytecie Alberty w Edmonton w Kanadzie. Z kolei Charles M. Rice pracuje na Uniwersytecie Rockefellera w Nowym Jorku.
Uczeni otrzymają do podziału kwotę w wysokości 10 mln koron szwedzkich, tj. ok. 4,29 mln złotych.
