Dwie młode matki uzyskały pozytywny wynik testu na obecność wirusa w drugim trymestrze ciąży, w szczycie fali Delta w 2020 r., zanim dostępne były szczepionki.
Wcześniej podejrzewano, że odpowiedzialny za pandemię wirus potrafi przedostać się przez łożysko i trafić do mózgu płodu, ale nie było ma to bezpośrednich dowodów. Od dawana było jednak wiadomo, że kilka innych wirusów może przenikać przez łożysko i powodować uszkodzenie mózgu dziecka (np. cytomegalii, wirus różyczki, HIV czy wirus zika). Z kolei SARS-CoV-2 wykrywano dotąd w tkance mózgowej osób dorosłych.
– Po raz pierwszy udało nam się wykazać, że pasaż przezłożyskowy odpowiedzialny był za obecność wirusa SARS-CoV-2 w tkankach dziecka – powiedział dr Michael Paidas, kierownik Katedry Położnictwa i Ginekologii na Uniwersytecie w Miami.
Zakażone w łonie matki noworodki nie urodziły się w dobrej formie. Od 1. dnia życia występowały u nich napady drgawkowe. Choć nie przyszły ns świat z małogłowiem, mikrocefalia rozwinęła się u nich później, ponieważ ich mózgi nie rosły w normalnym tempie.
Tuż po urodzeniu żadne z noworodków nie uzyskało pozytywnego wyniku na obecność wirusa SARS-CoV-2, ale u obu stwierdzono wysoki poziom przeciwciał anty-COVID we krwi. Sugeruje to pasaż przezłożyskowy wirusa. Niemowlęta nie rozwijały się prawidłowo. Jedno zmarło w wieku 13 miesięcy, a drugie pozostaje pod opieką hospicjum. Sekcja zwłok mózgu dziecka, które zmarło, ujawniła wirusa SARS-CoV-2 w mózgu.
Jeśli chodzi o matki, jedna przechodziła COVID-19 łagodnie i urodziła w terminie. U drugiej objawy COVID-19 były tak ciężkie, że lekarze musieli wykonać cesarskie cięcie w 32 tygodniu ciąży.
Na razie nie jest jasne, czy zaobserwowane uszkodzenia mózgu dzieci były unikatowe dla wariantu Delta SARS-CoV-2, czy też mogłyby wystąpić w przypadku wariantów Omicron.
Autorzy badania zaapelowali do kobiet planujących dziecko o zaszczepienie się przeciwko COVID-19. Szczepienie powinny rozważyć także panie, które już są w ciąży.
Źródła: Benny, M., et al. (2023) Maternal SARS-CoV-2, Placental Changes and Brain Injury in 2 Neonates. Pediatrics. doi.org/10.1542/peds.2022-058271. / NewsMedical
