ThinkstockPhotos[/caption]Dotychczasowe badania naukowe nie pozostawiają wątpliwości, że promieniowanie słoneczne powoduje raka skóry. Jednak najnowsze dowody wskazują na to, że unikanie słońca może być dużo bardziej szkodliwe, niż wcześniej sądzono.
Do tej pory za główną korzyść płynąca z kąpieli słonecznych uważano syntezę witaminy D. Osoby mające wysoki poziom tej witaminy są zwykle zdrowsze i rzadziej cierpią na przypadłości takie jak nadciśnienie tętnicze, cukrzycę, udar mózgu czy zawał serca. Słońce jednak niesie ze sobą więcej korzyści, które nie mają bezpośredniego związku z produkcją witaminy D.
Wyniki najnowszych badań przeprowadzonych przez dr Richarda Wellera sugerują, że innym, korzystnym efektem działania słońca jest zwiększenie wytwarzania tlenek azotu w organizmie. Główną rolą tego gazu jest rozszerzanie naczyń krwionośnych, a co za tym idzie kontrola ciśnienia krwi. Skóra ludzka zawiera wysoki poziom azotanów, które pod wpływem promieniowania ultrafioletowego przetwarzane są na tlenek azotu.
Nadciśnienie tętnicze jest jednym z czołowych przyczyn przedwczesnej śmierci ponieważ zwiększa ryzyko wystąpienia udaru mózgu i chorób serca. Nawet nieznaczne obniżenie ciśnienia tętniczego w ogólnej populacji przyczyniłaby się do zmniejszenia tego ryzyka i wygląda na to, że słońce może w tym pomóc.
Produkcja tlenku azotu w wyniku promieniowania ultrafioletowego pomaga wyjaśnić dotychczasowe zagadki, na przykład fakt że średnia wartość ciśnienia tętniczego u mieszkańców Wielkiej Brytanii jest niższa latem niż zimą czy to, że osoby mieszkające bliżej równika mają niższe ciśnienie od tych zamieszkujących wyższe szerokości geograficzne.
Wyniki innych badań zdają się potwierdzać korzystne działanie słońca i wskazują na to, że osoby zażywające więcej kąpieli słonecznych cieszą się dłuższym życiem od tych na co dzień unikają ekspozycji.
Z ankiety przeprowadzonej w 1990 r. na 30 tys. Szwedek wynika, że im więcej się opalały w tamtym czasie tym mniejsze było ich ryzyko zgonu 20 lat później. Kobiety, które opalały się najwięcej miały aż o połowę mniejsze ryzyko śmierci od tych które całkowicie unikały słońca. Podobne rezultaty uzyskano w innych skandynawskich badaniach.
Źródło: New Scientist
