Wiemy, że szczepić należy się przez całe życie, że pewne immunizacje trzeba co ileś lat odświeżać, by przypomnieć układowi odpornościowemu, jaką reakcję obronną ma odtwarzać. Jest to szczególnie istotne u seniorów. Na ile seniorzy są w stanie realizować szczepienia, które im się zaleca?
Obecnie mamy refundowane trzy szczepienia, w pełni bezpłatne, dla seniorów. To szczepienia przeciwko grypie, pneumokokom i oczywiście przeciwko COVID-19. Senior, który zgłosi się do lekarza POZ, dostanie receptę darmową i będzie mógł takie szczepienie zrealizować. Chciałoby się, żeby szczepień darmowych było więcej na liście, bo po pandemii COVID-19 mamy gwałtowny rozwój tej części przemysłu farmaceutycznego, nowoczesnych bezpiecznych szczepionek, które mają chronić m.in. seniorów przed typowymi schorzeniami. To chociażby nowsza szczepionka przeciwko półpaścowi, bardziej zaawansowana, niż ta dostępna na liście leków bezpłatnych. Mamy nowsze i specjalnie adresowane dla seniorów szczepionki przeciwko grypie o wzmocnionej antygenowości, które są w 50 proc. refundowane (nie są jeszcze na liście leków bezpłatnych dla seniorów). Mamy też szczepienia przeciwko wirusowi RS. To bardzo niedoceniany wirus w populacji senioralnej, kojarzony do tej pory z wyrządzaniem szkód zwłaszcza u dzieci do piątego roku życia. Natomiast okazuje się, że w przypadku seniorów potrafi być nawet zabójczy i jest u nich przyczyną wielu hospitalizacji z powodu zakażeń dolnych dróg oddechowych. No i wreszcie mamy szczepienia chociażby przeciwko półpaścowi. Musimy sobie zdawać sprawę, że szczepionki przeciwko półpaścowi są już dostępne i w 50 procentach refundowane. To właśnie półpasiec zbiera obfite żniwo właśnie wśród seniorów po 80. roku życia, u których zapadalność jest trzykrotnie wyższa niż w populacji ogólnej. Dla przypomnienia powiem, że półpasiec jest następstwem ospy wietrznej, którą większość z nas przebyła w dzieciństwie. Nawet jeżeli nie pamiętamy z dzieciństwa tej wysypki krostkowej i przechorowania ospy wietrznej, to wielu z nas przechodziło to zakażenie bezobjawowo, albo miało kontakt z wirusem ospy wietrznej. Ten wirus pozostaje w naszych neuronach, układzie nerwowym i czeka na dogodną okazję. Taką dogodną okazją jest właśnie wiek podeszły, choroby przebiegające z osłabieniem odporności, ale też to, że układ immunologiczny fizjologicznie u seniorów starzeje się.
